El abogado Abelardo de la Espriella, defensor del coronel (r) Alfonso Plazas Vega, expresó su satisfacción por el fallo de un tribunal de Estados Unidos que declaró inocente al oficial retirado. El proceso penal se adelantaba en ese país y estaba ligado a los hechos de la toma y retoma del Palacio de Justicia, ocurridos en Bogotá en noviembre de 1985.
Plazas Vega es uno de los oficiales retirados investigados en Colombia por su presunta responsabilidad en la operación militar de recuperación del edificio luego de la incursión del grupo guerrillero M-19. En Colombia se le ha procesado por las desapariciones forzadas y torturas denunciadas por familiares de personas que salieron con vida del Palacio de Justicia, tras pasar por dependencias de la fuerza pública.
El caso que terminó en Estados Unidos se originó en una demanda civil presentada por familiares de víctimas, quienes obtuvieron sentencias de la Corte Interamericana de Derechos Humanos contra el Estado colombiano. El expediente en suelo estadounidense es paralelo al proceso penal interno, que ha avanzado con sus propios ritmos en la Jurisdicción Ordinaria y en la Justicia Penal Militar.
Para De La Espriella, el pronunciamiento del jurado en EE.UU. refuerza la posición que ha sostenido en la defensa del oficial retirado. El litigio en ese país se rigió por las reglas del procedimiento federal estadounidense, con estándares probatorios distintos a los aplicados por las cortes colombianas. El abogado ha sido una figura visible en medios nacionales por su participación en procesos de alto perfil.
La decisión tiene efectos principalmente en la jurisdicción donde se produjo, sin que sustituya automáticamente los procesos abiertos en Colombia. Los familiares de desaparecidos del Palacio de Justicia, agrupados en organizaciones como la Asociación de Víctimas, han reclamado que las investigaciones internas continúen y que se esclarezcan las responsabilidades por las personas que salieron vivas del edificio y nunca regresaron.
El episodio reaviva un debate que lleva casi cuatro décadas en el país. La toma del Palacio de Justicia dejó un saldo de decenas de muertos, entre magistrados, auxiliares de la justicia, guerrilleros del M-19 y uniformados. El entonces Consejo de Estado, la Procuraduría y la propia justicia militar han producido pronunciamientos sobre lo ocurrido, con conclusiones que no siempre han coincidido.
En Colombia, la Fiscalía y los jueces competentes deberán evaluar si el fallo estadounidense tiene algún valor dentro de los expedientes que aún se tramitan. Mientras tanto, la celebración del abogado defensor mantiene el caso en el foco mediático, en un año marcado por el aniversario número 40 de los hechos y por el impulso de varias estrategias legales de víctimas y procesados.
Según la publicación de Revista Semana que difundió la noticia, la posición de De La Espriella es la de respaldar el veredicto y presentarlo como un respaldo a la inocencia de su prohijado. El medio no detalla el número de cargos que enfrentaba Plazas Vega ante el jurado ni el tiempo que tardó el juicio, datos que no aparecen en la nota original.