El Consejo Nacional Electoral hizo entrega a Abelardo de la Espriella del acta que certifica el resultado de las elecciones, una vez culminó el proceso de escrutinio nacional. El documento, conocido como credencial, es el respaldo formal con el que el organismo electoral reconoce al ganador de la jornada.
La credencial marca el cierre del ciclo administrativo de los comicios. Antes de la entrega, las comisiones escrutadoras verifican las actas de los distintos niveles y resuelven las reclamaciones presentadas por los testigos electorales y los partidos. Cuando ese trabajo termina, el CNE expide la constancia de elección que se entrega al candidato vencedor.
Con el acta en mano, el siguiente paso en el calendario democrático es la posesión presidencial. Esa ceremonia está prevista en la Constitución para el 7 de agosto del año siguiente al de la elección, fecha en la que el presidente electo asume funciones ante el Congreso.
El Consejo Nacional Electoral es uno de los dos organismos que integran la organización electoral colombiana, junto con la Registraduría Nacional del Estado Civil. Al CNE le corresponde, entre otras funciones, reconocer y entregar las credenciales a los ganadores de los cargos de elección popular, incluidos el de presidente y vicepresidente de la República.
La entrega de la credencial suele ser un acto formal encabezado por el presidente del CNE. En presencia de los demás miembros del Consejo y de los delegados de los partidos, se lee el acta y se firma el documento que el elegido recibe como soporte de su victoria en las urnas.
A partir de la posesión, Abelardo de la Espriella ejercerá las atribuciones que la Constitución le asigna al jefe de Estado, entre ellas dirigir la acción del Gobierno, sancionar las leyes, ejercer la potestad reglamentaria y mantener el orden público en todo el territorio nacional. También liderará la relación con las altas cortes y con las fuerzas Armadas.
El periodo presidencial que inicia con esta posesión tiene una duración de cuatro años, según lo establece la Carta Política. En ese lapso, el nuevo gobierno deberá conformar su gabinete, presentar su plan de desarrollo al Congreso y tramitar las iniciativas que considere prioritarias para el país.
La jornada electoral y el posterior escrutinio son seguidos de cerca por misiones de observación nacional e internacional. La entrega de la credencial, en ese contexto, se interpreta como el cierre del componente electoral del proceso y el inicio formal de la transición hacia el nuevo gobierno.
Con la credencial entregada, queda pendiente la ceremonia de posesión ante el Congreso de la República, en la que Abelardo de la Espriella se convertirá formalmente en presidente de Colombia y entrará a ejercer las funciones que la Constitución le otorga al primer cargo del Estado.