La Registraduría Nacional del Estado Civil cerró el escrutinio del voto presidencial en el exterior tras reportar el 100% de las mesas informadas. En total, 614.095 ciudadanos colombianos residentes fuera del país participaron en la jornada electoral, según los datos oficiales divulgados por la entidad.
De acuerdo con el reporte, Abelardo de la Espriella fue el candidato más votado entre los colombianos que viven en Estados Unidos. El resultado refleja el peso del electorado colombiano en Norteamérica, donde reside la mayor parte de la diáspora del país. La diferencia entre De la Espriella y los demás candidatos en ese país fue amplia, según los datos publicados por El Colombiano.
En Europa, la tendencia fue distinta. El candidato Cepada se impuso en España, el país con mayor número de colombianos habilitados para votar en el continente europeo. La votación en el exterior se realiza de forma presencial en consulados y embajadas, o mediante envío postal del voto, dependiendo de la legislación del país de residencia.
El voto en el exterior es regulado por el Estatuto de la Oposición y las normas electorales vigentes, que permiten a los colombianos inscritos en el censo consular participar en las elecciones nacionales. Para hacerlo, los ciudadanos deben inscribir su cédula en el consulado con al menos seis meses de anticipación, según los plazos establecidos por la Registraduría.
La participación de la diáspora colombiana en las elecciones presidenciales ha crecido en las últimas décadas, en la medida en que aumenta el número de connacionales viviendo fuera del país. Organizaciones de migrantes han reclamado en reiteradas oportunidades mecanismos más ágiles para el voto desde el exterior, como el voto electrónico, que aún no se implementa de manera masiva en Colombia.
El resultado global de la elección en el exterior se suma al escrutinio nacional, que incluye los votos depositados dentro del territorio colombiano. La Registraduría es la entidad encargada de consolidar ambos conteos y expedir la comunicación oficial de los resultados al Congreso de la República.
Los datos completos por país, ciudad y mesa de votación fueron publicados en la página oficial de la Registraduría, junto con las actas de escrutinio firmadas por los jurados en cada una de las mesas en el exterior. Esa información permite a los partidos y candidatos presentar reclamaciones dentro de los plazos legales establecidos.
La jornada electoral en el exterior suele extenderse durante una semana, debido a las diferencias horarias y a los mecanismos de envío del voto. En esta ocasión, el cierre del escrutinio se produjo tras la totalidad de las mesas reportadas, según confirmó la Registraduría.
Para los colombianos en el exterior, el voto presidencial es una de las pocas oportunidades de participar directamente en la elección del jefe de Estado, dado que las circunscripciones especiales de migrantes en el Congreso aún no han sido implementadas por el legislador.
El siguiente paso en el calendario electoral será la publicación de los resultados oficiales consolidados por parte del Consejo Nacional Electoral y la entrega de credenciales al presidente electo, una vez resueltas las eventuales reclamaciones.