El presidente Abelardo De La Espriella dio la orden de evaluar la viabilidad de un canal interoceánico entre Urabá (Antioquia) y Chocó, una obra que de concretarse uniría el océano Atlántico con el Pacífico por territorio colombiano. La decisión fue reportada por El Tiempo.
La instrucción presidencial marca el arranque formal de los estudios sobre un trazado que durante décadas ha figurado en los debates de infraestructura nacional. Hasta ahora no se conocía una directriz de este nivel desde el Palacio de Nariño para empujar el proyecto.
Urabá y Chocó concentran una de las zonas más lluviosas y biodiversas del país. Allí confluyen el golfo de Urabá, las selvas del Darién chocoano y una red de ríos y quebradas que drenan hacia ambas costas. Esa misma geografía es la que hace atractiva la conexión, y al mismo tiempo la que encarece cualquier intervención.
El proyecto revive una idea que el ingeniero Francisco de Paula Santander y luego el Canal de Panamá pusieron sobre la mesa en el siglo XIX, cuando Colombia y Panamá estudiaron rutas alternas para unir los dos océanos. Con el paso de los años, la propuesta se hareactualizado en distintos momentos, siempre sobre el papel.
Un canal terrestre de esa envergadura implicaría obras de excavación, sistemas de esclusas, zonas de reserva ambiental y un corredor logístico nuevo en una región con presencia de comunidades afrodescendientes e indígenas. El ordenamiento territorial y la consulta previa son piezas centrales en cualquier iniciativa de este tipo.
Para los habitantes de Urabá y Chocó, una eventual obra tendría efectos en la economía local, la movilidad, la presión sobre los ecosistemas y la conectividad de la región con el centro del país. La zona hoy depende en gran parte de transporte aéreo y fluvial.
Tras el anuncio, el siguiente paso será la contratación de los estudios técnicos, financieros y ambientales que permitan establecer si el trazado es viable. Esa fase, y no la ejecución de la obra, es lo que oficialmente queda en marcha con la orden presidencial.
El resultado de las evaluaciones marcaría el rumbo del proyecto: si los estudios son favorables, el Gobierno podría abrir una nueva etapa de diseño y búsqueda de financiamento. Si no lo son, el expediente quedaría archivado hasta un próximo intento.