El País publicó un análisis en el que advierte que el desajuste fiscal heredado de la pandemia de covid-19 sigue creciendo en Colombia, pese a que la emergencia sanitaria que lo disparó ya cesó. El reporte describe un déficit que se ensancha en lugar de corregirse con el paso de los años.
Según el extracto difundido por el diario, las cifras de las cuentas públicas muestran un deterioro sostenido. El desbalance acumulado desde 2020 se ha convertido en una restricción permanente para el gasto del Estado y para la formulación de nueva política social y económica.
El Ministerio de Hacienda es la entidad encargada de diseñar la estrategia para cerrar esa brecha. En ciclos normales, los gobiernos ajustan el gasto corriente, buscan mayor recaudo o combinan ambos instrumentos. La nota de El País sugiere que hasta ahora ninguna de esas rutas ha logrado estabilizar las cuentas.
La pandemia obligó a expandir el gasto en salud, subsidios y programas de emergencia. También provocó una caída brusca de los ingresos tributarios por el parón económico. El país financió la diferencia con deuda interna y externa, lo que incrementó el servicio de la deuda en los presupuestos posteriores.
Para los ciudadanos, un déficit persistente se traduce en presiones sobre el gasto en educación, salud, pensiones e infraestructura. También puede traducirse en ajustes tributarios, en recortes de inversión o en nuevas emisiones de deuda, dependiendo de la decisión que adopte el próximo gobierno.
El análisis de El País ubica este desajuste como un tema central de la campaña presidencial. Los candidatos deben pronunciarse sobre cómo planean cerrar la brecha, qué tributos estarían dispuestos a discutir y qué partidas del presupuesto priorizarían en un contexto de menor espacio fiscal.
Entre los antecedentes que pesan en el debate está la reforma tributaria de 2021, conocida como Ley de Inversión Social, que buscó ingresos adicionales para reducir el hueco fiscal. También están los intentos de una reforma a la salud y a las pensiones que no han logrado concretarse en el Congreso.
El País advierte que la combinación de menor recaudo esperado, mayor gasto obligatorio y servicio de la deuda creciente configura un escenario apretado para quien asuma la presidencia. Esa es la razón por la que el tema fiscal se instaló en el centro del debate electoral.
Queda pendiente conocer las propuestas concretas de cada candidato sobre el déficit, así como el resultado de las calificadoras de riesgo sobre la sostenibilidad de la deuda colombiana. También se esperan señales sobre eventuales ajustes al Presupuesto General de la Nación del año en curso.