El triunfo de Abelardo De La Espriella en las elecciones presidenciales dejó abierta una de las decisiones protocolares más sensibles de la transición: la lista de invitados a la ceremonia de posesión. Una de las decisiones más comentadas en las horas siguientes fue la exclusión del expresidente Juan Manuel Santos, según reportó la Revista Semana.
La reacción llegó por parte de Esteban Santos, exministro de Defensa en el gobierno de su tío Juan Manuel Santos. En declaraciones recogidas por la Revista Semana, cuestionó la determinación del mandatario electo y afirmó que una ceremonia de investidura debe convocar a todos los sectores del país, por encima de las diferencias políticas.
Esta no es la primera vez que un gobernante colombiano toma decisiones sobre el listado de asistentes a su posesión. El acto de transmisión del mando, previsto en el artículo 372 de la Constitución, se realiza ante el Congreso de la República y suele reunir al gabinete saliente, expresidentes, cuerpo diplomático, invitados especiales y familiares. El protocolo históricamente ha invitado a los exmandatarios, aunque la exclusión de alguno de ellos depende de la decisión discrecional del presidente electo.
La discusión ocurre en un contexto de alta polarización política. Abelardo De La Espriella, ganador del balotaje, representa un sector que durante la campaña mantuvo distancia tanto del gobierno de Gustavo Petro como de administraciones anteriores. Juan Manuel Santos, por su parte, dejó la Presidencia en 2018 tras un gobierno que estuvo marcado por el proceso de paz con las Farc y por las tensiones con sectores opositores que cuestionaron los acuerdos firmados en La Habana.
Para analistas de protocolo presidencial consultados en otras ocasiones, las decisiones sobre invitados tienen un peso simbólico: la posesión es un acto de Estado, no un evento partidista. Por eso, la exclusión de un expresidente suele leerse como un mensaje político del nuevo gobierno hacia el pasado reciente y hacia los sectores que aquel representa.
El paso dado por De La Espriella ya generó reacciones en el expresidente Álvaro Uribe, quien en declaraciones recientes celebró la decisión de no invitar a Santos y la calificó como una muestra de coherencia frente al legado de quien lideró los acuerdos con las Farc, según consignó El Tiempo. Las reacciones desde el santismo, en cambio, cuestionaron esa exclusión.
La familia Santos ha mantenido presencia en la vida pública colombiana. Esteban Santos, además de su rol como exministro, ha participado en debates públicos sobre seguridad y proceso de paz, lo que da contexto a su pronunciamiento en este caso. Su crítica se sumó a otras voces que pidieron incluir a todos los exmandatarios en la ceremonia.
Queda por definir si esta exclusión se mantiene hasta el día de la posesión. También queda pendiente si otros exmandatarios recibirán invitación formal al evento. La organización de la ceremonia está en cabeza del equipo de transición del presidente electo y del protocolo de la Casa de Nariño.