La Federación Nacional de Comerciantes (FENALCO) celebró la Resolución expedida por el Ministerio del Trabajo que deroga 11 circulares e instructivos emitidos en administraciones anteriores. Según el gremio, esta decisión representa un paso hacia la recuperación de la certeza jurídica que necesitan las empresas del país para operar.
El Ministerio del Trabajo expidió el acto administrativo con el objetivo de depurar el marco normativo laboral y dejar sin efecto disposiciones que, en criterio del propio ministerio, generaban confusión entre empleadores y trabajadores. La derogación elimina 11 documentos que formaban parte de la jurisprudencia administrativa del sector.
FENALCO es uno de los gremios empresariales más antiguos de Colombia y agrupa a comerciantes formales de distintas regiones. Su vocería representa los intereses de miles de negocios que dependen de reglas claras para tomar decisiones de contratación, inversión y operación. Por eso el pronunciamiento del gremio suele tener peso en la discusión pública sobre política laboral.
La seguridad jurídica a la que alude FENALCO se refiere a la posibilidad de que las empresas conozcan con anticipación las reglas que regulan sus relaciones laborales. Cuando una circular ministerial fija criterios de interpretación sobre temas como contratación, jornada o prestaciones, esos criterios se vuelven obligatorios para los empleadores y orientan el trabajo de los inspectores del ministerio.
La derogación de las 11 circulares no significa que las normas laborales sustanciales cambien. El Código Sustantivo del Trabajo y las leyes vigentes siguen rigiendo las relaciones laborales. Lo que cambia es la interpretación oficial que el Ministerio impartía sobre esos textos, la cual había generado cuestionamientos por parte de distintos sectores empresariales.
Para los trabajadores, el efecto práctico depende del contenido específico de cada circular derogada. En algunos casos, los instructivos fijaban criterios de protección o de interpretación que beneficiaban a los empleados. En otros, regulaban aspectos técnicos como la forma de liquidar prestaciones o de contabilizar la jornada. La consecuencia inmediata es que los empleadores ya no están obligados a aplicar esos criterios administrativos.
El sector empresarial venía pidiendo desde hace años una revisión integral de las circulares laborales. Gremios como FENALCO, la ANDI y la SAC habían reclamado que algunos instructivos iban más allá de lo que permite la ley y generaban cargas adicionales para los empleadores formales, sin pasar por el Congreso de la República.
La decisión del Ministerio del Trabajo se inscribe en una tendencia más amplia del gobierno de revisar actos administrativos expedidos por la administración anterior. Otras carteras han emprendido procesos similares para simplificar trámites y reducir el volumen de regulaciones vigentes en distintos sectores.
Queda pendiente conocer el texto completo de la Resolución y los motivos específicos de la derogación de cada uno de los 11 documentos. El Ministerio del Trabajo deberá explicar si esta derogación irá acompañada de nuevos lineamientos que sustituyan a los anteriores o si, en adelante, la interpretación de esos temas quedará en manos de los jueces laborales.