Según informó la Gobernación del Tolima, la mandataria departamental Adriana Matiz elevó al presidente de la República, Abelardo De La Espriella, una solicitud formal para incluir un capítulo especial en el Plan Nacional de Desarrollo dedicado a la modernización de las vías terciarias en Colombia. La iniciativa fue planteada directamente por Matiz al jefe de Estado durante una reunión en la que se abordaron temas de infraestructura regional.
Las vías terciarias son la red de carreteras que comunica veredas, corregimientos y municipios pequeños con las cabeceras municipales y con la malla vial principal. En el caso del Tolima, donde la geografía incluye zonas de montaña y ladera, estas carreteras son la principal vía de acceso para comunidades cafeteras, arroceras y cacaoteras que dependen del transporte terrestre para sacar sus productos al mercado. La Nación, los departamentos y los municipios comparten responsabilidades sobre esta red, lo que en la práctica se traduce en mantenimiento insuficiente y obras inconclusas.
La propuesta de la gobernadora se inscribe en un debate de larga data sobre la financiación de la red vial terciaria. Durante las últimas décadas, distintos gobiernos nacionales han intentado atender el problema con programas específicos y transferencias a los municipios, pero los resultados han sido desiguales. La idea de reservar un capítulo propio en el Plan de Desarrollo busca, según la Gobernación, que la estrategia cuente con metas verificables, recursos identificables y un responsable único, en lugar de quedar dispersa en distintos ministerios.
El Tolima ha sido escenario frecuente de peticiones al Gobierno nacional por el estado de sus carreteras rurales. Las vías terciarias del departamento conectan a productores agropecuarios con centros de acopio y con la red vial primaria, y su deterioro afecta directamente el precio final de los alimentos que llegan a las ciudades. Una intervención sostenida en esta red tiene efectos sobre la competitividad agrícola, el acceso a servicios de salud en zonas apartadas y la permanencia de comunidades en el campo.
Desde la Gobernación se insistió en que la propuesta fue recibida por el presidente De La Espriella, aunque la comunicación oficial no precisa si hubo un compromiso inmediato del Gobierno nacional sobre su inclusión en el Plan de Desarrollo. El Plan Nacional de Desarrollo es el documento que define los objetivos y metas del gobierno durante su período constitucional, por lo que cualquier capítulo nuevo debe surtir un proceso de formulación técnica y concertación con las entidades del orden nacional y territorial.
La iniciativa también abre un escenario de articulación entre el nivel departamental y el nivel nacional. Gobernaciones como la del Tolima suelen ejecutar recursos transferidos por el Invías, el Ministerio de Transporte o la Agencia de Desarrollo Rural, y un capítulo especial en el Plan permitiría alinearlos bajo una misma línea de acción. El reto pendiente será precisar las fuentes de financiación, los indicadores de seguimiento y los mecanismos de participación de las comunidades en la priorización de los tramos a intervenir.
Para los habitantes de las zonas rurales del Tolima y de otros departamentos con condiciones similares, la diferencia entre contar con una vía terciaria en buen estado o no se traduce en tiempos de desplazamiento, costos de transporte y acceso a mercados. La propuesta de Matiz se suma así a las voces que piden un tratamiento diferenciado para esta red, que ha sido históricamente la más descuidada del país y la que mayor impacto directo tiene sobre la calidad de vida de la población campesina.
Queda por conocer la respuesta oficial del Gobierno nacional frente a la inclusión de este capítulo en el Plan de Desarrollo, así como los términos concretos que adopte la propuesta una vez entre a discusión. La Gobernación del Tolima indicó que seguirá insistiendo en la iniciativa en los próximos escenarios de diálogo con el Ejecutivo.