El Ministerio del Trabajo derogó la Circular 0040 de 2026, que había sido expedida durante la administración del presidente Gustavo Petro y que desarrollaba los lineamientos sobre jornada laboral, trabajo suplementario y horas extras en el sector de vigilancia y seguridad privada. La derogatoria quedó formalizada en los últimos días, según reportó El Quindiano.
La circular derogada buscaba precisar las reglas aplicables a uno de los sectores laborales más sensibles del país, donde es habitual la operación 24 horas, los turnos rotativos y la contratación por esquemas de disponibilidad. En ese contexto, el trabajo suplementario y las horas extras suelen ser piezas centrales de la remuneración de los guardias.
El sector de vigilancia y seguridad privada en Colombia agrupa a decenas de miles de empresas y a cientos de miles de trabajadores, buena parte de ellos vinculados a través de cooperativas o empresas prestadoras del servicio. Por su naturaleza, la actividad tiene un tratamiento especial dentro de la legislación laboral, con excepciones a la jornada ordinaria que fueron incluidas en reformas previas al Código Sustantivo del Trabajo.
La Circular 0040 de 2026, emitida por la administración Petro, buscaba unificar los criterios de inspección, vigilancia y control sobre esas excepciones. Establecía cómo las Direcciones Territoriales del Ministerio debían verificar el cumplimiento de los límites de jornada, el pago de recargos nocturnos, dominicales y festivos, y la correcta liquidación del trabajo suplementario en este sector.
Con la derogatoria, la cartera laboral deja sin efecto ese instructivo. El Ministerio del Trabajo no ha detallado públicamente, hasta el momento del reporte de El Quindiano, si los nuevos criterios de inspección serán recogidos en otro acto administrativo o si las Direcciones Territoriales simplemente volverán a aplicar de forma directa las disposiciones del Código Sustantivo del Trabajo y sus decretos reglamentarios.
La decisión tiene implicaciones directas para los trabajadores del sector. Sin un lineamiento unificado, la forma en que cada territorial interpreta y aplica la normatividad sobre jornada y horas extras puede variar de una región a otra. Eso abre la puerta a discusiones sobre recargos no pagados, jornadas acumuladas o deficiencias en los registros de control de asistencia.
Para las empresas de vigilancia, la derogatoria puede leerse como una readecuación del marco regulatorio. Sectores gremiales han sostenido que la jornada especial de la vigilancia responde a la naturaleza ininterrumpida del servicio y que los recargos ya están contemplados en la ley. Las organizaciones sindicales, en cambio, han reclamado en reiteradas ocasiones mayor control para evitar la sobreexplotación de los turnos.
El Ministerio del Trabajo tampoco expuso en el reporte de El Quindiano los argumentos técnicos o jurídicos que sustentaron la decisión de derogar la circular. Tampoco se pronunció sobre eventuales investigaciones o sanciones en curso que se hubieran adelantado con base en los lineamientos ahora sin efecto.
Queda pendiente conocer si la cartera laboral expedirá una nueva directriz que reemplace la Circular 0040 o si los criterios serán definidos caso por caso en cada investigación administrativa. Mientras tanto, las Direcciones Territoriales del Ministerio del Trabajo continúan siendo las encargadas de atender las quejas de los trabajadores y de adelantar las visitas correspondientes.