El presidente Abelardo de la Espriella anunció que declarará la emergencia económica en Colombia para responder al terremoto de magnitud 7,4 que dejó miles de víctimas, según reportó El Comercio Perú. El jefe de Estado comunicó la decisión el miércoles y señaló que la declaratoria es el mecanismo legal para canalizar recursos hacia la atención de la emergencia.
La emergencia económica es una figura contemplada en la Constitución colombiana que otorga al Ejecutivo facultades extraordinarias en materia presupuestal y tributaria. Según la información publicada por El Comercio Perú, con esta declaratoria el presidente queda facultado para decretar impuestos y modificar el presupuesto sin necesidad de trámite en el Congreso.
El terremoto, de magnitud 7,4, es uno de los eventos sísmicos más fuertes registrados en el país en las últimas décadas. Hasta el momento, las autoridades reportan miles de víctimas, aunque las cifras exactas y los municipios más afectados todavía se están consolidando por parte de las entidades de gestión del riesgo.
La decisión se produce en un contexto en el que la respuesta estatal frente a desastres naturales depende de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres y de los mecanismos de respuesta financiados con recursos del Presupuesto General de la Nación. La declaratoria de emergencia económica permite reorientar partidas y agilizar contratos para la reconstrucción.
Para la ciudadanía, la medida implica cambios en la planeación del gasto público. Gobiernos locales y organismos de socorro podrán acceder más rápido a recursos para la atención de heridos, la entrega de ayudas y la reconstrucción de infraestructura dañada, sin esperar los tiempos regulares del trámite legislativo presupuestal.
La facultad de decretar impuestos sin pasar por el Congreso ha sido tradicionalmente una de las decisiones más sensibles de este tipo de declaratorias, porque implica trasladar al bolsillo de los contribuyentes parte del costo de la reconstrucción. Sectores gremiales y expertos en política fiscal suelen estar atentos a la forma como se ejerce esa potestad.
Según El Comercio Perú, en su anuncio el presidente enmarcó la medida como una respuesta necesaria ante la magnitud del desastre. El lenguaje del gobernante apuntó a subrayar la urgencia de movilizar recursos para superar la crisis, en una alocución dirigida al país.
Lo que sigue en las próximas horas es la expedición formal del decreto que materializa la emergencia económica, junto con los primeros lineamientos sobre las partidas que se reorientarán y la posible adopción de tributos extraordinarios. También se esperan reportes actualizados de las entidades de socorro sobre el saldo de víctimas y los municipios más golpeados.