El presidente Abelardo de La Espriella anunció que no viajará a Nueva York para asistir a la Asamblea General de las Naciones Unidas. La decisión se conoce luego de que el propio mandatario confirmara la postura en declaraciones recogidas por Río Noticias.
De La Espriella justificó su ausencia con una promesa de campaña. Dijo que se comprometió a no salir de Colombia mientras ejerce la Presidencia, y que cumplirá ese compromiso, por lo que delegó su representación en el vicepresidente José Manuel Restrepo.
La Asamblea General de la ONU es el principal escenario multilateral del año, donde los jefes de Estado pronuncian su discurso ante los 193 países miembros. La asistencia presidencial suele estar acompañada por una agenda bilateral y reuniones de alto nivel en Nueva York, además de eventos paralelos en materia de clima, desarrollo y paz.
Por tradición, la comitiva presidencial suele incluir al canciller, delegados diplomáticos y un equipo de apoyo logístico. En esta oportunidad, al enviar al vicepresidente Restrepo, el Gobierno mantiene el nivel de representación y conserva el turno de Colombia en la tribuna de la Asamblea General.
José Manuel Restrepo, exministro de Hacienda y exrector de la Universidad del Rosario, ha sido una figura cercana al sector económico y académico del país. Su paso por el Ministerio de Hacienda, entre 2016 y 2018, lo vinculó con discusiones sobre reforma tributaria, crecimiento y calificación de riesgo soberano. Su presencia en la ONU ocurre ahora en un momento de relacionamiento internacional activo para Colombia.
La decisión se inscribe en una línea reciente del Gobierno de priorizar la presencia territorial por sobre los viajes internacionales. El propio De La Espriella ha sostenido, en distintas intervenciones, que su administración busca un contacto directo con las regiones y con la ciudadanía, en lugar de sostener una agenda centrada en giras exteriores.
Para la Cancillería, la jornada en Nueva York implica mantener la posición de Colombia en debates sobre transición energética, lucha contra el narcotráfico, cooperación regional con países vecinos y financiamiento climático. La representación vicepresidencial busca asegurar la voz del país en esos temas sin que el jefe de Estado se ausente del territorio nacional.
La medida generó reacciones divididas. Sectores cercanos al Gobierno la presentan como coherente con la promesa electoral y como una señal de austeridad. Opositores y analistas recordaron que la Asamblea de la ONU es una cita clave para la política exterior y cuestionaron los criterios usados para definir el nivel de representación.
Queda por verse cuál será la agenda específica que encabezará el vicepresidente Restrepo en Nueva York, qué mandatarios o cancilleres sostendrá reuniones bilaterales y cuál será el contenido del discurso de Colombia ante la plenaria. El Gobierno también deberá precisar cómo se cubrirán los compromisos presidenciales internos durante los días en que la cita se desarrolla.