El gobierno nacional informó sobre dos operativos de las Fuerzas Militares contra el ELN en un intervalo de 24 horas. El primero permitió liberar a ocho personas que permanecían secuestradas en Norte de Santander, según el reporte citado por El País.
El segundo operativo se desarrolló en zona rural de Morales, Bolívar. En ese lugar murieron cinco integrantes del ELN, entre ellos un cabecilla identificado con el alias de 'Niche', de acuerdo con la misma fuente.
La guerrilla del ELN opera en Colombia desde hace décadas y ha sido señalada históricamente como responsable de secuestros extorsivos y de acciones contra la fuerza pública. Su presencia se extiende por varias regiones del país, incluyendo zonas de frontera y departamentos como Norte de Santander y Bolívar.
El secuestro ha sido una de las prácticas más criticadas del ELN. A lo largo de los años, distintos gobiernos han utilizado el rescate militar como mecanismo principal para liberar plagiados, dado que la organización ha rechazado los canjes humanitarios en múltiples ocasiones.
El departamento de Norte de Santander, fronterizo con Venezuela, es una de las zonas donde el ELN mantiene mayor presencia y donde se han registrado secuestros en los últimos años. La zona del Catatumbo, en esa región, ha sido escenario de enfrentamientos entre esa guerrilla y otros grupos armados.
Por su parte, Morales, en el sur de Bolívar, hace parte de una región con histórica actividad de grupos armados ilegales y economías ilegales como la minería. Ahí se han concentrado operaciones de la fuerza pública contra el ELN y otras estructuras.
El reporte no detalla el estado de salud de los ocho rescatados ni las circunstancias específicas de los combates en Bolívar. Tampoco precisa a qué frente del ELN pertenecía alias 'Niche' ni el rango que ocupaba dentro de la organización.
Las operaciones se conocieron en medio de la dinámica de seguridad que enfrenta el gobierno nacional. El ELN continúa siendo considerado uno de los principales grupos armados activos en el país y mantiene presencia en al menos una decena de departamentos.
Queda por conocer si los rescatados fueron entregados a sus familias o permanecen bajo cuidado de las autoridades, y si alias 'Niche' tenía pendientes órdenes de captura o investigaciones en curso. El gobierno no entregó, en el reporte citado, detalles sobre las próximas etapas de investigación tras los operativos.